1. – La prossima Giornata Mondiale del Malato sarà celebrata l´11 febbraio 1997 presso il Santuario di Nostra Signora di Fatima nella nobile Nazione portoghese. I1 luogo prescelto è particolarmente significativo per me. Là, infatti, volli recarmi nell´anniversario dell´attentato alla mia persona in Piazza San Pietro per ringraziare la divina Provvidenza, secondo il cui imperscrutabile disegno il drammatico evento aveva misteriosamente coinciso con l´anniversario della prima apparizione della Madre di Gesù, il 13 maggio 1917, alla Cova da Iria.
Sono lieto, pertanto, che a Fatima si svolga la celebrazione ufficiale di una Giornata come quella del Malato che mi sta particolarmente a cuore. Essa offrirà così a ciascuno l´occasione di porsi nuovamente in ascolto del messaggio della Vergine, il cui nucleo fondamentale è «la chiamata alla conversione e alla penitenza, come nel Vangelo. Questa chiamata è stata pronunciata all´inizio del ventesimo secolo e, pertanto, a questo secolo è stata particolarmente rivolta. La Signora del messaggio sembra leggere con una speciale perspicacia i segni dei tempi, i segni del nostro tempo» (Allocuzione a Fatima, 13 maggio 1982, in Insegnamenti V:2 [1982], p. 1580).
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