La XVIII Giornata Mondiale della Gioventù, quest’anno, ha luogo nelle singole diocesi e comunità cristiane la domenica delle Palme, il 13 aprile 2003, riprendendo nella celebrazione quella alternanza biennale tra Chiesa locale e Chiesa universale, che le ha caratterizzate in questi 18 anni.
Il Santo Padre indirizza ai giovani ogni anno un messaggio, così che la preparazione e la stessa Giornata possano ispirarsi a un tema che accomuna i giovani e li fa crescere nella prospettiva non solo di una fede comune, che non ha bisogno di Giornate mondiali per essere tale, ma di una possibilità di confronto, di scambio di esperienze, di mete educative comuni, di cui i giovani hanno bisogno.
Il Santo Padre, con il seguente messaggio, esorta i giovani ad affidarsi a Maria, madre di Gesù, anche perché il tema scelto per la Giornata, “Ecco la tua madre!”, è in relazione all’Anno del Rosario e li invita “a fare dell’antica preghiera mariana un esercizio semplice e profondo di contemplazione del volto di Cristo”.