La 54^a Assemblea Generale della Conferenza Episcopale Italiana ha avuto luogo in Vaticano, nell’Aula del Sinodo, dal 30 al 31 maggio, con la partecipazione di 233 vescovi, ordinari e ausiliari, di 2 amministratori diocesani, di 18 vescovi emeriti e del Nunzio Apostolico in Italia, S.E. Mons. Paolo Romeo. 
La scelta di dedicare, in via eccezionale, due soli giorni a questo annuale incontro è stata motivata dagli eventi che hanno segnato profondamente la vita della Chiesa universale: i giorni della sofferenza e morte di Giovanni Paolo II e l’elezione del nuovo Pontefice, Benedetto XVI. 
Il 30 mattina, in un clima di grande gioia e di intenso affetto, il Papa ha incontrato i vescovi rivolgendo loro il suo primo messaggio e salutandoli personalmente. 
Al centro dei lavori assembleari la presentazione della traccia di riflessione del prossimo Convegno Ecclesiale Nazionale di Verona e il progetto di riordino della formazione teologica in Italia; tra le comunicazioni quella sulla Giornata Mondiale della Gioventù di Colonia e quella sulla costituzione della Fondazione Missio.